Britisches Gemälde, gestohlen von NJ-Mobstern, kehrt nach einem halben Jahrhundert zurück
Ein britisches Gemälde aus dem 18. Jahrhundert, das 1969 von New Jersey-Mobstern gestohlen wurde, wurde nach über einem halben Jahrhundert an die Familie zurückgegeben, die es während der Großen Depression für 7.500 US-Dollar gekauft hatte.
Die Reise des gestohlenen Gemäldes von Großbritannien nach New Jersey nach Utah
Nach 240 Jahren Reise von Großbritannien nach New Jersey nach Utah befindet sich das Gemälde von John Opie mit dem Titel 'Die Schulmeisterin' immer noch in gutem Zustand. Es ist das Schwesterbild eines ähnlichen Werkes, das sich in der Tate Britain-Kunstgalerie in London befindet.
Die Behörden glauben, dass das Gemälde mit Hilfe eines ehemaligen New Jersey-Politikers gestohlen wurde und jahrelang unter Organisierten-Kriminalitätsmitgliedern weitergegeben wurde. Schließlich landete es in der südlichen Utah-Stadt St. George, wo ein Mann aus Utah ein Haus von einem verurteilten Mobster kaufte und das Gemälde im Rahmen des Verkaufs entdeckte.
Entdeckung und Rückgabe an den ursprünglichen Besitzer
Das Gemälde geriet wieder ins Rampenlicht, als der Käufer im Jahr 2020 starb. Das Gemälde wurde zur Bewertung geschickt und es stellte sich heraus, dass es höchstwahrscheinlich das gestohlene Werk war. Das FBI übernahm das Gemälde und gab es kürzlich an Dr. Francis Wood zurück, den Sohn des ursprünglichen Besitzers, der es in den 1930er Jahren gekauft hatte.
FBI-Sonderagent Gary France, der an dem Fall gearbeitet hatte, beschrieb die bemerkenswerte Geschichte des Gemäldes. Es war durch ganz Großbritannien gereist, im Besitz verschiedener Familien, bevor es während der Großen Depression verkauft wurde. Jahre später wurde es von der Mafia gestohlen und vom FBI wiederentdeckt.
Die Bedeutung des Gemäldes und seines Künstlers
Das gestohlene Gemälde stammt von John Opie, einem der wichtigsten britischen Geschichts- und Porträtmaler seiner Zeit. Opie porträtierte oft britische Royals und Mitglieder der Elite, aber er stellte auch Szenen aus dem Alltagsleben dar. 'Die Schulmeisterin' zeigt eine ältere Lehrerin umgeben von jungen Schülern und wird für ihre fesselnde und direkte Darstellung gelobt.
Opies Gemälde wurden bei großen Auktionshäusern verkauft und seine Werke sind sehr wertvoll. Das gestohlene Gemälde wurde aus dem Haus des ursprünglichen Besitzers von Dieben entwendet, die unter der Anleitung eines ehemaligen Senators von New Jersey arbeiteten. Obwohl gegen den Senator keine Anklage erhoben wurde, wird vermutet, dass er Kenntnis von dem Diebstahl hatte.
